Shishido Jo (maestro de lo imprevisible)

El martes 16 de octubre pasamos “La Puerta de la Carne” de Seijun Suzuki, aquí va un poco de info sobre su increíble protagonista masculino:

SHISHIDO JO
(MAESTRO DE LO IMPREVISIBLE)

“Si solo hacés lo previsible, es previsible que la audiencia se aburra”
Shishido Jo

Shishido Jo se hizo famoso en occidente como el asesino que se excitaba sexualmente oliendo el aroma del arroz recién hervido en “Marcado para Matar” (Branded to Kill - Koroshi no rakuin, 1967) de Suzuki pero aun hoy sigue siendo un desconocido para muchos. Sin embargo es una de las personalidades más populares y distintivas del Cine Japonés, su singular imagen, su voz inconfundible, y su forma única de representar distintos papeles, hicieron de Shishido una estrella por casi medio siglo y contando.

Nació el 6 de diciembre de 1933 en Osaka, Japón. Fue a la escuela en Tokio y egresó de la secundaria en 1952. Luego entró en el curso de teatro del Departamento de Arte de la Universidad de Nihon y en marzo del 54 audicionó en el concurso de “Nuevas Caras” de Nikkatsu, siendo uno de los 21 seleccionados entre 8000 aspirantes. Muy poco después de ingresar a Nikkatsu, dejó la universidad y comenzó a aparecer en pequeños papeles.

Desde el comienzo de su carrera la inclinación de Shishido por lo imprevisible se manifestó de diversas formas. Inicialmente su papel fue el de amante de fisonomía suave y delgada, acorde al proyecto que tenía Nikkatsu de lanzarlo como galancito romántico en las producciones de moda de ese momento, pero fuera de todo lo esperable, Jo desechó continuar por ese camino. Shishido-san quería algo más heavy que ser un Romeo carilindo de la matinée, buscaba ser un chico duro de la pantalla y sabía que para eso necesitaba hacer algunos cambios, especialmente en su imagen. Jo no pensó en dejarse el bigote o endurecer un poco su actitud, fue un poco más extremo, se sometió, por decisión propia, a una cirugía plástica para engrosar sus mejillas y conseguir de esa manera el look enigmático, insolente y despreocupado que le abriera el acceso a dichos papeles.

Esta determinación drástica y atrevida repagó cuando en 1958 consiguió un papel principal en “Burning Flesh” (Moeru Nikutai, 1958) y de ahí en más no paró. Al comienzo de los 60s con los films de acción en su máximo esplendor Shishido co-estelarizó producciones con figuras ya consagradas como Akira Kobayashi y Akagi Keiichiro. Junto a Kobayashi (alias “Sr. Dinamita”) protagonizó la inmensamente popular serie de “wataridori” films, (la primera fue “Guitar o motta wataridori” - “The Rambling Guitarist”, Buichi Saito, 1959) en los que Akira hacía de un vagabundo que tocaba la guitarra y siempre se las arreglaba para terminar en violentas confrontaciones con el pistolero Jo.

Con Akagi (más conocido como el James Dean del Japón) hizo par, entre otras, en “Kenju Buraicho: Nukiuchi no Ryu” ("Gunslinger's Tale: Ryu the Fast Draw", Hiroshi Noguchi, 1960) que llevó a la exitosa serie de “kenju” films donde Jo encarnaba a un asesino ultra cool al estilo Bond anticipándose a este personaje de la United Artists en dos años. Luego de este recorrido Shishido alcanzó un alto nivel de popularidad y consiguió los protagónicos de innumerables films del género (“Rokudenashi Kagyo” – “Dirty Work”, Buichi Saito, 1961, Hayauchi Yaro – “Fast Draw Guy”, Takashi Nombra, 1961, “Colt is my Passport”, Koruto wa ore no pasupoto”, Takashi Nomura, 1967 etc, etc) donde su figura comenzaba a resaltar notablemente por su particular estilo de actuación.

En ese punto su sello personal no fue menos imprevisible y excéntrico que en el resto de sus actos. Shishido se esforzaba por lograr originalidad y realismo fuera de lo común tanto en lo dramático como en lo físico. Actuaba con una mezcla paradójica de formalidad y descontrol frenético (denominada por algunos como “realismo irreal”) a lo que sumaba una concentración suprema en realizar las escenas de acción del modo más físico que fuera posible. Por ejemplo practicó de manera obcecada hasta lograr desenfundar una pistola en menos de un segundo, habilidad que lo llenó de orgullo y que le valió el apodo de “Ace no Jo”!

Estas particularidades y su personalidad única se destacaron aún más en los films de Suzuki (“La Juventud de la Bestia”, 1963; “Váyanse al Infierno Bastardos”, 1963; “La Puerta de la Carne, 1964; “Marcado para Matar”, 1967) donde Shishido se manejaba con total naturalidad en entornos absolutamente delirantes y en situaciones rayanas en lo absurdo, mostrándose cómodo y encendido de fervor en medio de los atentados de Suzuki a todas las convenciones del género.

Pero Jo tampoco se contentó con ser uno de los reyes de la acción de Nikkatsu, mientras trabajó para el estudio desde el 55 al 71, Shishido se aventuró en una gran variedad de papeles que incluyeron gangsters, detectives, payasos bufonescos, piratas, periodistas y hasta un bandido mexicano! (“Mekishiko mushuku” – “Mexico Wandered”, Koreyoshi Kurahara, 1962). Durante ese período incluso grabó un album de canciones titulado Ace no Jo del cual el mismo diseñó el arte de tapa. En fin, Shishido parece haber hecho casi todo lo imaginable y lo no tan fácilmente imaginable también.

Pero como todo en la vida la unión de Nikkatsu y Shishido, si bien fue buena por mucho tiempo, llegó a su fin. Los films de acción entraron en decadencia y cuando el Estudio se concentró casi exclusivamente a la producción de pinku-eiga o porno blando (si bien él protagonizó la primera producción de ese género bajo la dirección de Suzuki justamente en “La Puerta de la Carne”) Jo terminó su contrato y salió en la búsqueda de nuevas oportunidades en otros proyectos.

Entre ellos Shishido viró su interés hacia la TV donde podía poner en práctica sus dotes naturales de comediante y su afición por la cocina. Fue así que condujo por mas de 10 años un programa gourmet con una de las mayores audiencias del Japón. Apareció en varios films de Toei donde actuó bajo la dirección de Kinji Fukasaku (“Batallas sin Honor ni Humanidad 5: Episodio Final”, “Jingi Naki Tatakai: Kankentsuhen”,1974) y trabajó con estrellas como Bunta Sugawara y Takakura Ken. Desde los 80 realizó películas para casi todo los principales estudios de Japón incluso volviendo a filmar para Nikkatsu. Siendo tan particular y ávido por lo diferente Shishido no volvió a firmar jamás un contrato que lo dejara encerrado y tampoco se quedó parado en una sola vereda artística. Hasta hoy sigue filmado (va por la 241), escribió varios libros de cocina y recientemente una novela autobiográfica. Según Suzuki, con quien trabajó por años, Shishido-san -“es un hombre muy inteligente, que sabe muchas cosas y está siempre abierto a aprender más”-. Por lo cual parece que mientras Jo siga con vida encontrará la forma de sorprender y entretener a su fans a su manera única e imprevisible!


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